Variabilité du rythme cardiaque et entraînement au biofeedback

Pour réduire le stress et ses symptômes végétatifs, il est possible de réaliser un entraînement par biofeedback en visant une augmentation de la variabilité du rythme cardiaque.

La variabilité de la fréquence cardiaque peut être utilisée de manière assez universelle pour l’entraînement au biofeedback. En médecine du stress et en psychophysiologie, le biofeedback VRC est utilisé par exemple en cas de dépression, de maladies cardiaques, d’asthme, de troubles anxieux et d’insomnie. Le biofeedback VRC est également répandu dans le coaching et le sport de compétition. L’amélioration de la VRC et de la cohérence de la respiration et du cœur peut aider à réduire les tensions, à gérer le stress et l’anxiété et à réagir plus calmement au quotidien. Si vous souffrez d’une maladie, n’entreprenez pas de traitement de votre propre chef et consultez toujours un thérapeute. L’eSense Pulse n’est pas un produit médical et doit être utilisé exclusivement pour réduire le stress.

L’eSense Pulse est un appareil très précis. Il peut enregistrer les battements du cœur et les représenter, par exemple, sous forme de courbe de mesure. Regardez l’exemple suivant d’une mesure au repos et avec une respiration régulière et lente :

Comme vous pouvez le voir dans l’exemple ci-dessus, la courbe est clairement une sinusoïde et les amplitudes sont relativement régulières.

L’objectif du biofeedback VRC est d’augmenter la variabilité de la fréquence cardiaque, concrètement d’augmenter son amplitude. En d’autres termes, il s’agit de maximiser la différence entre un rythme cardiaque bas et un rythme cardiaque élevé lors de l’alternance entre l’inspiration et l’expiration, le repos et les efforts. En outre, la courbe doit être aussi régulière que possible.

En cas de sollicitations et de respiration irrégulière, la VRC et la forme de sa courbe diminuent nettement, comme le montre l’illustration suivante :

Dans l’exemple ci-dessus, la courbe n’est pas régulière, les excursions sont d’intensité variable et leur forme change constamment. Aux alentours de 4:30 – 4:50 et 5:20 – 5:30, le graphique est même presque une ligne droite.

Si la respiration est prise en compte, l’application eSense offre différentes possibilités de la visualiser et de définir une respiration à un rythme précis. Chez la plupart des personnes, le couplage des battements cardiaques et de la respiration est maximal lorsque la respiration se fait à un rythme d’environ 4,5 à 6,5 respirations par minute.[1]

Dans l’application eSense, vous pouvez effectuer un entraînement libre ou suivre des procédures prédéfinies. L’amplitude de la VRC est souvent communiquée en retour et une augmentation est liée à un feedback positif, une diminution à un feedback négatif. Une modification de la respiration est également liée au feedback.

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[1] Lehrer, P. M. (2013). Comment fonctionne le biofeedback de la variabilité du rythme cardiaque ? Resonance, le baroreflex, et d’autres mécanismes. Biofeedback, 41, 26-31.

Comme feedback, il y a par exemple une vidéo qui continue de défiler dans le cas positif (qui s’arrête dans le cas négatif), une musique dont le volume varie, des sons dont la tonalité change, une vibration du smartphone et bien d’autres choses encore. La fonction de contrôle d’une ampoule intelligente (Philips Hue ou Magic Blue) est particulièrement intéressante, ce qui permet à la variabilité du rythme cardiaque de se refléter dans la modification de la couleur et de la luminosité d’une ou plusieurs ampoules. Vous pouvez ainsi illuminer une pièce entière en fonction de votre niveau de stress.

Une séance d’entraînement par biofeedback se compose de 4 phases d’entraînement. Prévoyez environ 60 à 90 minutes pour la première unité, pendant lesquelles vous pouvez effectuer l’entraînement d’une traite et sans être dérangé. Vous trouverez des instructions précises dans le chapitre « Déroulement d’un entraînement ».